Вот уже почти три десятилетия Британия погружена в кромешный ад. По улицам городов и деревень рыщут существа, некогда бывшие людьми. Теперь они — лишь тени самих себя, одержимые слепой яростью и ненасытной жаждой плоти. Их разум помутнён, тела искажены болезнью, оставляющей от человека лишь агрессивную оболочку. Этот кошмар начался двадцать восемь лет назад, когда первый заражённый появился на улицах Лондона. С тех пор страна стала другим местом — опасным, непредсказуемым, где каждый день может стать последним.
В этом хаосе живёт двенадцатилетний Спайк. Он не знает мира до эпидемии, не помнит спокойных дней без страха. Всё, что у него есть — это мать, которая всегда защищала его, учила выживать в этом новом жестоком порядке вещей. Но теперь она сама нуждается в помощи. Болезнь, не та, что превращает людей в монстров, а обычная, старая как мир, подкосила её. С каждым днём ей становится хуже, силы покидают её, и Спайк видит, как жизнь медленно уходит из её глаз.
Он знает, что должен что-то сделать. Найти врача — задача почти невыполнимая в мире, где больницы превратились в рассадники заразы, а медицинская помощь стала роскошью, доступной лишь немногим. Но Спайк не может просто сидеть и смотреть, как умирает единственный близкий человек. Он собирает свои скудные запасы — немного еды, бутылку воды, старый нож, который когда-то принадлежал отцу. Ему предстоит опасный путь через районы, кишащие заражёнными, где каждый уголок может таить смертельную угрозу.
Его маршрут лежит через заброшенные пригороды, где ветер гуляет среди пустых домов, а на дорогах валяются обломки былой жизни. Иногда ему приходится прятаться, замирая в темноте, пока мимо проходят стаи этих существ. Их рычание и тяжёлое дыхание становятся звуками его повседневности. Он помнит наставления матери: не шуметь, не привлекать внимание, всегда быть начеку. Эти уроки теперь спасают ему жизнь.
Спайк не теряет надежды. Где-то там, в этом хаосе, должен быть человек в белом халате, способный помочь. Возможно, в одном из уцелевших убежищ, или среди таких же выживших, как они. Он идёт вперёд, преодолевая страх и усталость, потому что знает — каждая пройденная миля приближает его к шансу спасти маму. Его маленькая фигура теряется среди руин великой цивилизации, но его решимость сильнее любого вируса.
