В маленьком поселке Черновка, затерявшемся среди дремучей тайги и топких болот, случилась беда. Ночью яркое зарево осветило небо — горела лесопилка. К утру от предприятия остались лишь обугленные бревна да пепелище. Среди развалин нашли несколько тел, обгоревших так сильно, что опознать погибших было невозможно.
Из районного центра срочно командировали молодого следователя Евгению Ракитину. Девушка только начинала карьеру, но уже столкнулась с неожиданным сопротивлением. Местные чиновники и даже простые жители упорно твердили: произошел несчастный случай. Мол, искра попала в сухую щепу, вот и вспыхнуло все за считанные минуты.
Однако Евгения чувствовала — что-то здесь не так. Слишком уж настойчиво пытались закрыть дело, списать все на обычный пожар. Чем больше она расспрашивала людей, тем отчетливее понимала: в этом закрытом сообществе все связаны не только родственными узами. Здесь каждый что-то знал, но предпочитал молчать.
Собрав воедино обрывочные показания, следовательница начала видеть странные несоответствия. Одни говорили, что видели возле лесопилки посторонних, другие клялись — в тот вечер там никого не было. Кто-то упомянул о старых обидах, тянущихся из прошлого. Постепенно Евгения пришла к выводу: чтобы понять, что случилось в ту роковую ночь, нужно заглянуть в историю поселка. Возможно, ответ скрывается в событиях многолетней давности, о которых старожилы предпочитают не вспоминать.
