Вечером 26 апреля 1988 года Валерий Легасов, известный ученый-химик, аккуратно разместил шесть магнитофонных кассет в надежном тайнике. Эти записи содержали его личные воспоминания о событиях, которые изменили его жизнь. Вскоре после этого его нашли в собственной квартире без признаков жизни.
Ровно за два года до этого, в ночь на 26 апреля 1986 года, на Чернобыльской атомной электростанции проводились плановые испытания. В 1 час 23 минуты 45 секунд прозвучал мощный взрыв, за которым последовал масштабный пожар. Сигнал тревоги поднял по тревоге пожарные расчеты, которые немедленно выдвинулись к месту происшествия. Никто из них не предполагал, что обычный вызов обернется работой в эпицентре беспрецедентной техногенной катастрофы. Специальные защитные костюмы и оборудование отсутствовали, что делало их подвиг еще более трагическим.
Тем временем администрация станции передавала в Москву успокаивающие сводки. Уверения о полном контроле над ситуацией и нормальных показателях радиации достигали высших правительственных кабинетов. Однако академик Легасов, понимавший возможные масштабы происшествия, настоял на организации проверки. Вместе с заместителем председателя Совета Министров Борисом Щербиной он был направлен непосредственно к месту аварии для объективной оценки обстановки. Эта поездка положила начало длительной и сложной работе по ликвидации последствий катастрофы.
Две эти даты - 26 апреля 1986 и 1988 годов - оказались связаны неразрывной нитью. Сначала произошла авария, изменившая представления о безопасности атомной энергетики. Затем последовала смерть человека, который не смог смириться с грузом знаний о случившемся. Его аудиозаписи стали не только личным свидетельством, но и важным историческим документом, проливающим свет на истинные масштабы трагедии и принятые решения.
