Светлана едет в приморский город, охваченная тревогой. Ее приёмная дочь Кира ушла на поиски кровных родственников и бесследно исчезла. Пока женщина изучает запутанные улицы, в одном из домов происходит кошмар. Тринадцатилетняя девочка берёт ружье и стреляет в спящих родителей с братом. Выжить не удалось никому. Очнувшись, подросток пытается накинуть петлю на шею, но шум привлёк соседа. Мужчина ворвался внутрь и успел перерезать верёвку.
Районный начальник полиции передаёт это шокирующее дело Эльвире Бараевой. Опытный следователь сразу понимает — поверхностной версии о бытовом конфликте недостаточно. В ходе первых допросов выясняются странные детали. Девочка упоминала женщину из Петербурга, приходившую в их дом за неделю до трагедии. Эльвира находит старые газетные вырезки и узнаёт на фото Светлану — судью со сложной репутацией, чьё имя связано с громкими процессами.
Параллельно Светлана, обходя пансионаты, находит след Киры. Девушка останавливалась в гостинице "Волна", но внезапно съехала после встречи с незнакомцем. В её оставленной сумке обнаруживается фотография той самой девочки-убийцы. Постепенно проступает мрачная картина: Кира искала не просто родителей, а участников давней судебной ошибки, где фигурировала Светлана. Судья когда-то вынесла приговор, разрушивший семью, и теперь прошлое настигает всех.
Эльвира устанавливает, что убитая семья годами скрывала тайну усыновления. Их погибшая дочь оказалась сводной сестрой Киры, рождённой от общего отца. Светлана, узнав об этом, понимает — её приёмная дочь стала невольной причиной чужого помешательства. Девочка-убийца, узнав правду о подмене документов, свела счёты с теми, кого считала похитителями своей жизни. Все нити ведут к старому особняку на окраине, где Кира устроила встречу для окончательного разоблачения.
