Мир погрузился в кромешный хаос, где граница между жизнью и смертью стерлась. Повсюду рыскают ожившие трупы, не знающие ни усталости, ни жалости. Среди этого ада шериф Рик Граймс ведет тех, кто остался с ним - семью и горстку уцелевших. Они движутся без четкой цели, просто пытаясь найти уголок, где можно было бы перевести дух.
Каждый новый рассвет приносит свежие потери. То кто-то не успеет увернуться от костлявых пальцев, то пуля найдет свою жертву в стычке с другими уцелевшими. Похороны стали обыденным ритуалом, а горе - постоянным спутником. В этих условиях даже бывшие друзья начинают смотреть друг на друга с подозрением, готовые на все ради лишнего дня жизни.
Особенно тяжело Рику наблюдать, как постепенно меняются люди вокруг. Вчерашние соседи и коллеги теперь способны на поступки, которые раньше показались бы немыслимыми. Жестокость становится привычным делом, а сострадание - непозволительной роскошью. Он видит, как страх разъедает души, превращая нормальных людей в чудовищ.
Граймс из последних сил пытается сохранить в группе остатки человечности. Но с каждым днем это становится сложнее. Он понимает страшную истину: мертвецы со своими простыми инстинктами не так опасны, как живые, одержимые страхом и готовые ради выживания на самое ужасное. Иногда ему кажется, что они уже давно переступили какую-то невидимую черту, и обратного пути нет.
Ночные кошмары сливаются с дневными ужасами, создавая бесконечный круговорот страданий. Рик часто ловит себя на мысли, что смотрит на спящих детей и не знает, что ждет их завтра. Сможет ли он их защитить? Стоит ли вообще пытаться выживать в этом новом мире, где человеческое достоинство стало первой жертвой апокалипсиса? Ответов нет, есть только дорога в никуда и призрачная надежда, что где-то еще осталось место, где можно снова стать людьми.
